Děj politické satiry se odehrává v Karibiku, ve fiktivní ´banánové´ jihoamerické republice Parador. Tady dokončuje práci na svém filmu talentovaný, ale málo uznávaný newyorský herec Jack Noah, a právě tady se mu naskytne životní role, kterou nemůže odmítnou. Náhle umírá paradorský prezident na srdeční infarkt, a protože je Jack nápadně podobný zemřelému diktátorovi, požádá ho diktátorův nejbližší poradce Roberto Strausmann, aby se za prezidenta nějakou dobu vydával. Strausmann chce předčasnou smrt despota utajit, dokud se mu nepodaří převzít moc do svých rukou a zachovat pro místní elitu její privilegia. Jack nabídku přijímá, ale nikdo z organizátorů tohoto podvodu netuší, jaké politické i sociální změny uvede nesmělý dublér do chodu. Jack se brzy seznámí s diktátorovu horkokrevnou paní Madonnou, která má své plány. Podporuje Jacka, aby využil klamu a udělal v zemi demokratické změny, které povedou k vítězství utlačovaných mas.

Sonia Braga a Raul Julia byli za své vedlejší role nominováni na Zlatý glóbus. Režisér filmu Paul Mazursky se objeví jako Simmsova matka, režisérova manželka Betsy hraje ženu u bufetového stolu a jeho dcera Jill asistentku režiséra druhého filmového štábu při natáčení v Paradoru. Národní hymnu Paradoru zpívá zpěvák Sammy Davis Jr. Film byl natočen v Brazílii.